Основным звеном государственного регулирования является макроэкономическое планирование - определение стратегических направлений развития народного хозяйства.
Основными принцами макроэкономического планирования являются: изучение социально-экономических процессов в государстве, определение конкретных объектов государственного влияния и выбор путей и средств этого влияния; информирование субъектов рыночных отношений о перспективах и прогнозах социально-экономического развития государства (региона); применение экономических регуляторов и нормативов, обязательных для всех субъектов рыночных отношений; реализация прямого влияния на хозяйствующие субъекты через средства государственного бюджета.
Планы и прогнозы на общегосударственном уровне предусматривают проблемы относительно страны в целом, т.е. наиважнейшие пропорции развития народного хозяйства, приоритеты и программы.
Типовые разделы макроэкономического плана: природно-экономические особенности страны и регионов: текущее и перспективное состояние; изменения в структуре экономики на перспективу, важнейшие пропорции и приоритеты; перспективы развития отраслей и межотраслевых связей; направления социального развития общества, социальная защита населения; перечень целевых программ и их ресурсное обеспечение; развитие внутреннего (национального) и внешнего (международного) рынков в перспективе, характер их конъюнктуры; формирование финансового плана и бюджета, разработка экономических регуляторов и нормативов.
В системе макроэкономического планирования важное значение имеет государственный заказ - форма прямого государственного регулирования хозяйственных связей. Договоры на исполнение государственного заказа заключаются органами государственной контрактной системы и предприятиями-изготовителями как генеральные договоры по отношению к договорам, заключаемым между производителями и потребителями продукции.
Выгодность государственного заказа для производителя обеспечивается: договорной ценой; материальными ресурсами в пределах номенклатуры продукции, по которой размещаются госзаказы, в количествах, определенных генеральным договором; льготами по налогу на прибыль; гарантией реализации произведенной продукции.